Lov om leger (legeloven) § 46 har følgende bestemmelse om innsynsrett: "En pasient har rett til å gjøre seg kjent med sin journal med bilag, med mindre legen av hensyn til hans helse eller hans forhold til person som står ham nær, finner det utilrådelig at han får kjennskap til den eller deler av den... Blir en pasient nektet innsyn, eller den han utpeker som representant avvist, kan han klage til departementet. Legen skal gjøre pasienten kjent med adgangen til å klage og så vidt mulig med grunnen til sitt standpunkt..."
I Forskrift om leges og helseinstitusjons journal for pasient (journalforskriften) § 12 er det forutsatt at innsynsretten innebærer en rett til å få kopi av sin journal: "...Det kan kreves betaling for kopi av journal som gis i forbindelse med utøvelsen av innsynsretten i pasientjournal. Pasienten skal ikke i noe tilfelle betale mer enn et beløp tilsvarende hva som følger av det til enhver tid gjeldende taksthefte..."
Det er fortsatt mange sykehus og legekontor som praktiserer den ordningen at journalinnsyn bare gis på stedet, eventuelt ledsaget av en samtale med behandlingsansvarlig lege. Statens helsetilsyn har inntatt det standpunkt at sykehuset eller legen ikke har anledning til å stille personlig fremmøte som vilkår for innsyn. Det kan heller ikke stilles som vilkår at legen skal gjennomgå journalen sammen med pasienten. Dersom pasienten ellers har rett til innsyn, har han også krav på å få utlevert en kopi av journalen. Foruten at denne ordningen er forutsatt i journalforskriften, har den også støtte i personregisterlovens regler som gjelder som supplerende regler til legeloven.
Personregisterloven m/ forskrifter bestemmer at den som ber om innsyn, har krav på skriftlig svar ved utskrift eller avskrift fra "registeret".
Som det fremgår av legeloven § 46 kan legen nekte innsynsrett i journalen eller deler av denne dersom han finner det utilrådelig at vedkommende får kjennskap til opplysningene. I slike tilfeller kan pasienten utpeke en representant som journalen kan gjøres kjent for. Den som blir nektet innsyn i sin journal, har anledning til å klage på dette til Fylkeslegen (etter delegasjon fra departementet).
